Objective: To examine the feasibility and efficacy of integrating home health monitoring into a primary care setting.
Design: A mixed method was used for this pilot study. It included in-depth interviews, focus groups, and surveys.
Setting: A semirural family health network in eastern Ontario comprising 8 physicians and 5 nurses caring for approximately 10 000 patients.
Participants: Purposeful sample of 22 patients chosen from the experimental group of 120 patients 50 years old or older in a larger randomized controlled trial (N = 240). These patients had chronic illnesses and were identified as being at risk based on objective criteria and physician assessment.
Interventions: Between November 2004 and March 2006, 3 nurse practitioners and a pharmacist installed telehomecare units with 1 or more peripheral devices (eg, blood-pressure monitor, weight scale, glucometer) in patients' homes. The nurse practitioners incorporated individualized instructions for using the unit into each patient's care plan. Patients used the units every morning for collecting data, entering values into the system either manually or directly through supplied peripherals. The information was transferred to a secure server and was then uploaded to a secure Web-based application that allowed care providers to access and review it from any location with Internet access. The devices were monitored in the office on weekdays by the nurse practitioners.
Main outcome measures: Acceptance and use of the units, patients' and care providers' satisfaction with the system, and patients' demographic and health characteristics.
Results: All 22 patients, 12 men and 10 women with an average age of 73 years (range 60 to 88 years), agreed to participate. Most were retired, and a few were receiving community services. Common diagnoses included hypertension, diabetes, cardiovascular disease, and chronic obstructive pulmonary disease. All patients had blood pressure monitors installed, 11 had wired weight scales,5 had glucometers, and 5 had pulse oximeters. The units were in place for 9 to 339 days. Three patients asked to have the systems removed early because they did not use them or found them inconvenient. The other patients and their informal caregivers found the technology user-friendly and useful. Health care providers were satisfied with the technology and found the equipment useful. They thought it might reduce the number of office visits patients made and help track long-term trends.
Conclusion: These pilot results demonstrate that telehomecare monitoring in a collaborative care community family practice is feasible and well used, and might improve access to and quality of care.
OBJECTIF: Examiner la faisabilité et l’efficacité d’intégrer un monitorage à domicile dans un contexte de soins primaires.
TYPE D’ÉTUDE: Méthode mixte, incluant entrevues en profondeur, groupes de discussion et enquêtes.
CONTEXTE: Un réseau de santé familiale semi-rural de l’est de l’Ontario comprenant 8 médecins et 5 infirmières traitant environ 10 000 patients.
PARTICIPANTS: Échantillon raisonné de 22 patients, tirés du groupe expérimental de 120 patients âgés de 50 ans ou plus dans un essai randomisé plus large (N = 240). Ces patients souffraient de maladies chroniques et étaient jugés à risque d’après des critères objectifs et l’évaluation du médecin.
INTERVENTIONS: Entre novembre 2004 et mars 2006, 3 infirmières cliniciennes et un pharmacien ont installé des unités de télé-monitorage comprenant un ou plusieurs périphériques ( p. ex., moniteur de tension artérielle, pèse-personne, glucomètre) chez des patients. Les infirmières ont inséré le mode d’emploi de chaque unité dans le plan de soin des patients. Les patients utilisaient les unités chaque matin pour recueillir les données et entraient les résultats manuellement ou via les périphériques. L’information était transférée à un serveur sécuritaire, puis téléchargée vers un logiciel sécuritaire sur le Web, que le soignant pouvait consulter de n’importe quel site muni d’un accès à Internet. Durant la semaine, les infirmières cliniciennes surveillaient les appareils depuis le bureau.
PRINCIPAUX PARAMÈTRES À L’ÉTUDE: Acceptation et utilisation des unités, satisfaction des patients et des soignants à l’égard du système, et caractéristiques démographiques et sanitaires des patients.
RÉSULTATS: Les 12 hommes et 10 femmes âgés en moyenne de 73 ans (60 à 88 ans) ont tous accepté de participer. La plupart étaient retraités; certains recevaient des services communautaires. Les diagnostics fréquents comprenaient: hypertension, diabète, maladie cardiovasculaire et maladie pulmonaire obstructive chronique. On a installé des moniteurs de pression chez tous les patients, 11 ont reçu des pèse-personne reliés, 5 des glucomètres et 5 des oxymètres de pouls. Les appareils sont restés en place pendant 9 à 339 jours. Trois patients ont demandé qu’on retire les appareils précocement, ne les utilisant pas ou les trouvant peu commodes. Les autres patients et leurs soignants ont trouvé le système convivial et utile. Ils croyaient qu’il pouvait réduire le nombre de visites au bureau et aider à identifier les tendances à long terme.
CONCLUSION: Ces résultats préliminaires montrent que dans un réseau communautaire de médecine familiale en collaboration, le télé-monitorage à domicile est faisable et bien utilisé et qu’il pourrait améliorer l’accès et la qualité des soins.