Background: The Great East Japan Earthquake inflicted severe damage on the Pacific coastal areas of northeast Japan. Although possible health impacts on aged or handicapped populations have been highlighted, little is known about how the serious disaster affected preschool children's health. We conducted a nationwide nursery school survey to investigate preschool children's physical development and health status throughout the disaster.
Methods: The survey was conducted from September to December 2012. We mailed three kinds of questionnaires to nursery schools in all 47 prefectures in Japan. Questionnaire "A" addressed nursery school information, and questionnaires "B1" and "B2" addressed individuals' data. Our targets were children who were born from April 2, 2004, to April 1, 2005 (those who did not experience the disaster during their preschool days) and children who were born from April 2, 2006, to April 1, 2007 (those who experienced the disaster during their preschool days). The questionnaire inquired about disaster experiences, anthropometric measurements, and presence of diseases.
Results: In total, 3624 nursery schools from all 47 prefectures participated in the survey. We established two nationwide retrospective cohorts of preschool children; 53,747 children who were born from April 2, 2004, to April 1, 2005, and 69,004 children who were born from April 2, 2006, to April 1, 2007. Among the latter cohort, 1003 were reported to have specific personal experiences with the disaster.
Conclusions: With the large dataset, we expect to yield comprehensive study results about preschool children's physical development and health status throughout the disaster.
背景：: 東日本大震災（以下、大震災）は東北を中心とした東日本の太平洋沿岸地域に甚大な被害をもたらした。高齢者や障害者の健康への影響が懸念される一方で、震災が未就学児の健康へ及ぼす影響については殆ど知られていない。そこで、大震災前後における未就学児の身体発育と健康状態を調査するために全国保育所調査を実施した。
方法：: 調査は、2012年9月から12月に実施した。全国47都道府県の保育所に3種類の調査票を郵送した。調査票Ａでは保育所の状況を、調査票Ｂ１とＢ２では、園児の情報を収集した。対象は、2004年4月2日から2005年4月1日生まれの子ども‐保育所在園中に大震災を経験しなかった子ども‐、2006年4月2日から2007年4月1日生まれの子ども‐保育所在園中に大震災を経験した子ども‐である。調査項目は、被災経験、身体計測値、疾患の有無である。
結果：: 全国から3,624保育所が調査に参加した。その結果、2004年4月2日から2005年4月1日生まれの子ども53,747人と2006年4月2日から2007年4月1日生まれの子ども69,004人の2つの後ろ向きコホートを確立した。後者の中で、1,003名には、家屋の損壊、津波、避難所生活等の被災体験があった。
結論：: 得られた大規模なデータをもとに、大震災前後における未就学児の身体発育と健康状態に関する研究成果が期待される。