HIV counseling and testing (HCT) has been prioritized as one of the prevention strategies for HIV/AIDS, and promoted as an essential tool in scaling up and improving access to treatment, care and support especially in community settings. Home-based HCT (HBHCT) is a model that has consistently been found to be highly acceptable and has improved HCT coverage and uptake in low- and middle-income countries since 2002. It involves trained lay counselors going door-to-door offering pre-test counseling and providing HCT services to consenting eligible household members. Currently, there are few studies reporting on the quality of HBHCT services offered by lay counselors especially in Sub-Saharan Africa, including South Africa. This is a quantitative descriptive sub-study of a community randomized trial (Good Start HBHCT trial) which describes the quality of HBHCT provided by lay counselors. Quality of HBHCT was measured as scores comparing observed practice to prescribed protocols using direct observation. Data were collected through periodic observations of HCT sessions and exit interviews with clients. Counselor quality scores for pre-test counseling and post-test counseling sessions were created to determine the level of quality. For the client exit interviews a continuous score was created to assess how satisfied the clients were with the counseling session. A total of 196 (3%) observational assessments and 406 (6%) client exit interviews were completed. Overall, median scores for quality of counseling and testing were high for both HIV-negative and HIV-positive clients. For exit interviews all 406 (100%) clients had overall satisfaction with the counseling and testing services they received, however 11% were concerned about the counselor keeping their discussion confidential. Of all 406 clients, 393 (96.8%) intended to recommend the service to other people. In ensuring good quality HCT services, ongoing quality assessments are important to monitor quality of HCT after training.
Le conseil et test VIH ont été priorisés comme une des stratégies de prévention et promus comme un outil essentiel pour le passage à l’échelle et pour l’amélioration de l’accès au traitement et au soutien en particulier au niveau communautaire. Le modèle de conseil et test à domicile a systématiquement été considéré comme acceptable et a depuis 2002 accru sa couverture dans les pays à revenu faible et moyen. Des conseillers volontaires et formés font du porte à porte offrant pré et post test conseil et test VIH aux membres éligibles et consentants des foyers. Il y a actuellement peu d’études sur la qualité des services de conseils et test à domicile offerts par des conseillers volontaires, en particulier en Afrique sub-saharienne, y compris en Afrique du Sud. Nous présentons une sous-étude quantitative d'un essai randomisé au niveau communautaire (Essai de Good Start conseil et test à domicile) qui décrit la qualité des services de conseil et test à domicile offerts par des conseillers. La qualité des services a été mesurée par observation directe utilisant des scores qui reflétaient la pratique observée des conseillers comparée aux protocoles. L’information a été extraite d’observations régulières de sessions de conseil pré et post/test et d’interviews de sortie avec les clients. Pour les clients un score continu a été utilisé pour mesurer leur niveau de satisfaction avec la session. Un total de 196 (3%) sessions ont été observées et 406 (6%) clients ont été interviewes. Globalement, les scores médians de qualité été élevés pour les clients VIH négatifs aussi bien que positifs. Tous les clients interviewes étaient satisfais du service reçu, mais 11% voulaient être assures que le conseiller garderait leur information confidentielle. Des 406 clients, 393 (96,8%) ont affirmés qu’ils recommanderaient ce service à d’autres. Pour assurer le maintien de la qualité des services conseils/tests VIH, il est nécessaire d’avoir une évaluation régulière de la qualité après la formation.
Keywords: Afrique du Sud; Conseillers volontaires; Conseils/tests VIH à domicile; Qualité des conseils; South Africa; Supervision; counseling quality; home-based HIV counseling and testing; lay counselors; supervision.