Objective: The objective was to compare mental illness diagnoses and treatment use among mothers who lost custody of their child through involvement with child protection services and those seen in mothers dealing with the death of a child.
Methods: We studied mental health outcomes of a cohort of women whose first child was born in Manitoba, Canada between 1 April 1997 and 31 March 2015. Of these women, 5,792 had a child taken into care, and 1,143 mothers experienced the death of a child (<18 y old) before 31 March 2015. Adjusted relative rates (ARR) of 3 mental health diagnoses and 3 mental health treatment use outcomes between these 2 groups were examined.
Results: Mothers with a child taken into care had significantly greater ARR of depression (ARR = 1.90; 95% CI, 1.82 to 1.98), anxiety (ARR = 2.51; 95% CI, 2.40 to 2.63), substance use (ARR = 8.54; 95% CI, 7.49 to 9.74), physician visits for mental illness (ARR = 3.01; 95% CI, 2.91 to 3.12), and psychotropic medication use (ARR = 4.95; 95% CI, 4.85 to 5.06) in the years after custody loss compared with mothers who experienced the death of a child.
Conclusion: Losing custody of a child to child protection services is associated with significantly worse maternal mental health than experiencing the death of a child. Greater acknowledgement and supportive services should be provided to mothers experiencing the loss of a child through the involvement of child protection services.
Objectif:: Comparer les diagnostics de maladie mentale et l’utilisation de traitement dans les années suivant une perte chez des mères qui ont perdu la garde de leur enfant par l’intervention des services de protection de l’enfance, et des mères aux prises avec le décès de leur enfant.
Méthodes:: Nous avons étudié les résultats de santé mentale d’une cohorte de femmes dont le premier enfant est né au Manitoba, Canada entre le 1er avril 1997 et le 31 mars 2015. Sur ces femmes, 5 792 ont eu un enfant placé, et 1 143 mères ont vécu le décès d’un enfant (< 18 ans) avant le 31 mars 2015. Les taux relatifs ajustés (TRA) de trois diagnostics de santé mentale et de trois résultats de l’utilisation de traitements de santé mentale entre ces deux groupes ont été examinés.
Résultats:: Les mères dont un enfant a été placé avaient des TRA significativement plus élevés de dépression (TRA = 1,90; IC à 95 % 1,82 à 1,98), d’anxiété (TRA = 2,51; IC à 95 % 2,40 à 2,63), d’utilisation de substances (TRA = 8,54; IC à 95 % 7,49 à 9,74), de visites chez le médecin pour maladie mentale (TRA = 3,01; IC à 95 % 2,91 à 3,12), et d’utilisation d’un médicament psychotrope (TRA = 4,95; IC à 95 % 4,85 à 5,06) dans les années après la perte de la garde, comparativement aux mères qui ont vécu le décès d’un enfant.
Conclusion:: Perdre la garde d’un enfant aux soins des services de protection de l’enfance est associé à une santé mentale maternelle significativement plus mauvaise que celle des mères qui vivent la mort d’un enfant. Des services d’acceptation et de soutien plus importants devraient être offerts aux mères qui vivent la perte d’un enfant par l’intervention des services de protection de l’enfance.
Keywords: child death; child protection services; cohort study; epidemiology; linkable administrative data; maternal mental health.