The COVID-19 pandemic impacted comprehensive abortion care provision. To maintain access to services while keeping individuals safe from infection, many organisations adapted their programmes. We conducted a programme evaluation to examine service adaptations implemented in Bolivia, Mali, Nepal, and the occupied Palestinian territory. Our programme evaluation used a case study approach to explore four programme adaptations through 14 group and individual interviews among 16 service providers, facility managers and representatives from supporting organisations. Data collection took place between October 2021 and January 2022. We identified adaptations to comprehensive abortion care services in relation to provision, health information systems and counselling, and referrals. Four overarching strategies emerged: (1) the use of digital technologies, (2) home and community outreach, (3) health worker optimisation, and (4) further consideration of groups in vulnerable situations. In Bolivia, the use of a messaging application increased access to confidential gender-based violence support and comprehensive abortion care. In Mali, the adoption of digital approaches created timely and complete data reporting and trained members of the community served as "interlocutors" between the communities and providers. In Nepal, an interim law expanded medical abortion provision to pharmacies, and home visits complemented facility-based services. In the occupied Palestinian territory, the use of a hotline and social media expanded access to quick and reliable information, counselling, referrals, and post-abortion care. Adaptations to comprehensive abortion care service delivery to mitigate disruptions to services during the COVID-19 pandemic may continue to benefit service quality of care, access to care, routine monitoring, as well as inclusivity and communication in the longer term.
La pandémie de COVID-19 a eu des conséquences sur la prestation de soins complets pour avortement. Afin de maintenir l’accès aux services tout en protégeant les individus contre l’infection, beaucoup d’organisations ont adapté leurs programmes. Nous avons mené une évaluation des programmes pour examiner les adaptations des services mises en œuvre en Bolivie, au Mali, au Népal et dans le territoire palestinien occupé. Notre évaluation a utilisé une approche d’étude de cas pour explorer quatre adaptations de programme par le biais de 14 entretiens individuels et de groupe auprès de 16 prestataires de services, directeurs d’établissement et représentants d’organisations de soutien. Nous avons identifié les adaptations aux services de soins complets pour avortement en rapport avec la prestation des services, les systèmes d’information sur la santé, le conseil et les aiguillages vers d’autres services. Quatre stratégies d’ensemble sont apparues: (1) l’utilisation de technologies numériques, (2) des services de proximité à domicile et dans la communauté, (3) l’optimisation des agents de santé et (4) une prise en compte plus approfondie des groupes vulnérables. En Bolivie, l’utilisation d’une application de messagerie instantanée a élargi l’accès à un soutien confidentiel en matière de violence sexiste et à des soins complets pour avortement. Au Mali, l’adoption d’approches numériques a créé une communication rapide et complète des données et les membres formés de la communauté ont servi d’« interlocuteurs » entre les communautés et les prestataires. Au Népal, une loi provisoire a étendu la prestation de l’avortement médicamenteux aux pharmacies et les visites à domicile ont complété les services assurés dans les centres. Dans le territoire palestinien occupé, l’utilisation d’un service d’assistance téléphonique et des médias sociaux a élargi l’accès à des informations rapides et dignes de foi, aux conseils, à l’aiguillage vers d’autres prestataires et aux soins après avortement. Les adaptations de la prestation de services de soins complets pour avortement afin d’atténuer les perturbations des services pendant la pandémie de COVID-19 peuvent continuer à bénéficier à la qualité des services, à l’accès aux soins, au suivi systématique, ainsi qu’à l’inclusivité et à la communication à long terme.
La pandemia de COVID-19 afectó la prestación de servicios de atención integral al aborto. Para mantener el acceso a los servicios y evitar que las personas se infectaran con el virus, muchas organizaciones adaptaron sus programas. Realizamos una evaluación del programa para examinar las adaptaciones de servicios aplicadas en Bolivia, Mali, Nepal y el territorio palestino ocupado. La evaluación del programa utilizó el enfoque de estudio de casos para explorar cuatro adaptaciones del programa por medio de 14 entrevistas en grupo e individuales con 16 prestadores de servicios, administradores de establecimientos de salud y representantes de organizaciones solidarias. Identificamos adaptaciones a los servicios de atención integral al aborto con relación a la prestación, sistemas de información sobre salud, consejería y referencias. Surgieron cuatro estrategias generales: (1) el uso de tecnologías digitales, (2) extensión domiciliaria y comunitaria, (3) optimización de trabajadores de salud, y (4) mayor consideración de grupos en situaciones vulnerables. En Bolivia, el uso de una aplicación de mensajes aumentó el acceso al apoyo confidencial en situaciones de violencia de género y a la atención integral al aborto. En Mali, la adopción de enfoques digitales facilitó la rendición de informes de datos oportunos y completes, e integrantes de la comunidad capacitados sirvieron como “interlocutores” entre sus comunidades y prestadores de servicios. En Nepal, una ley interina extendió la provisión de aborto con medicamentos a farmacias, y visitas domiciliarias suplementaron los servicios proporcionados en establecimientos de salud. En el territorio palestino ocupado, el uso de una línea de atención telefónica y las redes sociales ampliaron el acceso a información rápida y confiable, consejería, referencias y atención postaborto. Las adaptaciones a la prestación de servicios de atención integral al aborto para mitigar las interrupciones a los servicios durante la pandemia de COVID-19 podrían continuar beneficiando la calidad de la atención, el acceso a los servicios, el monitoreo rutinario, así como la inclusividad y comunicación a largo plazo.
Keywords: Bolivia; COVID-19; Mali; Nepal; digital technologies; medical abortion; occupied Palestinian territory; service adaptation.