Characteristics of family physicians with additional training or focused practices in caring for older adults: Population-based retrospective cohort study

Can Fam Physician. 2024 Sep;70(9):559-569. doi: 10.46747/cfp.7009559.

Abstract

Objective: To identify FPs with additional training and focused practice activities relevant to the needs of older patients within health administrative data and to describe their medical practices and service provision in community-based primary care settings.

Design: Retrospective cohort study.

Setting: Ontario.

Participants: Family physicians with Certificates of Added Competence in care of the elderly from the College of Family Physicians of Canada or focused practice billing designations in care of the elderly.

Main outcome measures: Evidence of additional training or certification in care of the elderly or practice activities relevant to the care of older adults.

Results: Of 14,123 FPs, 242 had evidence of additional scope to better support older adults. These FPs mainly practised in team-based care models, tended to provide comprehensive care, and billed for core primary care services. In an unadjusted analysis, factors statistically significantly associated with greater likelihood of having additional training or focused practices relevant to the care of older patients included physician demographic characteristics (eg, female sex, having completed medical school in Canada, residential instability at the community level), primary care practice model (ie, focused practice type), primary care activities (eg, more likely to provide consultations, practise in long-term care, refer patients to psychiatry and geriatrics, bill for complex house call assessments, bill for home care applications, and bill for long-term care health report forms), and patient characteristics (ie, older average age of patients).

Conclusion: The FP workforce with additional training or focused practices in caring for older patients represents a small but specialized group of providers who contribute a portion of the total primary care activities for older adults. Health human resource planning should consider the contributions of all FPs who care for older adults, and enhancing geriatric competence across the family medicine workforce should be emphasized.

Objectif: Repérer, dans les données administratives sur la santé, les médecins de famille qui possèdent une formation supplémentaire ou qui mènent des activités de pratique ciblées en rapport avec les besoins des patients âgés, et décrire leurs pratiques médicales et les services qu’ils offrent dans des milieux de soins communautaires de première ligne.

Type d’étude: Étude de cohorte rétrospective.

Contexte: L’Ontario.

Participants: Médecins de famille possédant un certificat de compétence additionnelle en soins aux personnes âgées du Collège des médecins de famille du Canada ou utilisant des désignations de facturation liées à la pratique ciblée sur les soins aux aînés.

Principaux paramètres à l’étude: Preuve de formation supplémentaire ou de certification additionnelle en soins aux personnes âgées ou d’activités de pratique en rapport avec ces soins.

Résultats: Les auteurs ont constaté que 242 des 14 123 médecins de famille avaient une portée de pratique supplémentaire pour mieux soutenir les personnes âgées. Ces médecins travaillaient surtout dans des modèles de soins dispensés en équipe, avaient tendance à fournir des soins complets et facturaient des services de soins primaires de base. Dans une analyse non ajustée, des facteurs statistiquement significatifs ont été associés à une plus grande probabilité de formation supplémentaire ou de pratique ciblée relatives avec les soins aux personnes âgées. Il s’agit des caractéristiques démographiques du médecin (p. ex. le sexe féminin, le fait d’avoir fait ses études de médecine au Canada, l’instabilité de la résidence au niveau communautaire), du modèle de pratique des soins primaires (c.-à-d. un type de pratique ciblé), des activités liées aux soins primaires (p. ex. une plus grande probabilité de donner des consultations, de pratiquer en soins de longue durée, de demander des consultations en psychiatrie et en gériatrie, et de facturer des évaluations complexes à domicile et des demandes de soins à domicile, et de facturer pour remplir des formulaires de rapports sur la prestation de soins de longue durée) et des caractéristiques des patients (c.-à-d. leur âge moyen plus avancé).

Conclusion: L’effectif de médecins de famille qui possèdent une formation supplémentaire ou une pratique ciblée sur les soins aux personnes âgées représente un groupe petit, mais spécialisé de fournisseurs qui consacrent une partie de leurs activités de soins primaires à cette population. Pour la planification des ressources humaines en santé, il faudrait tenir compte des contributions de tous les médecins de famille qui prodiguent des soins aux aînés et mettre l’accent sur l’amélioration des compétences en gériatrie de l’effectif des médecins de famille.

MeSH terms

  • Adult
  • Aged
  • Clinical Competence
  • Family Practice / education
  • Female
  • Health Services for the Aged
  • Humans
  • Male
  • Middle Aged
  • Ontario
  • Physicians, Family* / education
  • Physicians, Family* / statistics & numerical data
  • Practice Patterns, Physicians' / statistics & numerical data
  • Primary Health Care*
  • Retrospective Studies